麻豆腐的原料为绿豆。麻豆腐是北京的特产，北方少数地区也有分布。此物出自旧京的粉房。粉房原来是出产粉皮淀粉的地方，豆子放石磨上一碾，随碾随加水，同时这豆子就分成三种东西。顶细成豆浆，是正品，用来做淀粉；顶稀的成汁儿，即是豆汁；中间一层稠糊凝滞的暗绿色粉浆，装入布袋加热一煮，滤去水，为麻豆腐。

麻豆腐与豆汁是同一属性，由同一种原料和方法制成，是制造绿豆粉丝和淀粉的下脚料，发酵后的豆汁用火烧开，用布过滤后流下去的是豆汁，布上边控净水分的就是麻豆腐。由于经过发酵，与豆汁一样有一种特殊的酸香味，老北京人与嗜好豆汁一样，也特别爱吃麻豆腐，就像绍兴人爱吃炸臭豆腐干一样。