中国古代家具选材太多，如果是明清时期的家具，一般是木质较好的紫檀和黄花梨。也有用酸枝木和鸡翅木的。在明代时期，大部分选择紫檀和黄花梨，而到清代中后期由于这类材质短缺，官方用的家具大部分用其他红木来代替。我国古代家具主要有席、床、屏风、镜台、桌、椅、柜等。席子，是最古老、最原始的家具，最早由树叶编织而成，后来大都由芦苇、竹篾编成。古人常"席地而坐"，足见席子的应用是很广泛的。床，是席子以后最早出现的家具。

中国古代家具有纵横两条主线，纵线就是以历史为线索：产生一个时期一个时期的家具系列，即早期家具、汉唐家具、宋元家具、明清家具、民国家具等。第二条主线是横线，横线是以地方风格为脉络，产生一个地方一个地方的家具模式。