在《知否知否应是绿肥红瘦》小说中明兰和顾廷烨在一起了。小说中顾廷烨略施巧计将盛明兰娶回家，明兰在嫁到侯府后，整顿侯府上下，将曼娘的真面目揭露，为顾廷烨生了好几个孩子，两人最终幸福的生活在一起。

盛明兰是盛府的刘姑娘，母亲是卫小娘，早些年被林小娘给害死，留下盛明兰一人在盛府孤苦伶仃。好在盛老太太将其带在身边，她才少受了很多苦。盛明兰自小就知道谨慎生活，在盛府很少得罪人，深得老太太喜欢。后来还在盛府掌家一段时间。

明兰最开始喜欢的是齐衡，可是她自知齐衡与自己的身份悬殊太大，所以在这段感情还未成长时，就在心中将其掐灭。后来，盛老太太有意为盛明兰择婿，所以就将贺弘文介绍给了明兰，虽然两人性格各方面都很合适，可是顾廷烨从中作梗，将曹家表妹放在贺弘文身边，让贺弘文和盛明兰之间的感情产生了变化，这段感情就这样结束了。

顾廷烨功成名就后，有意和盛家结亲，本来盛家想让如兰嫁给顾廷烨，可是当时如兰已经有了喜欢的人，这件事还被顾廷烨知道了，所以顾廷烨就去盛府问这个事情，接着盛府就将盛明兰指给了顾廷烨。虽然是顾廷烨是二婚，但是他依旧是家世显赫的世子，所以盛明兰嫁给他也并无不妥，甚至有些“高攀”。

刚开始，盛明兰对顾廷烨的感情并不是很深，不过两人结婚后，产生了许多感动和误会，所以婚后渐渐相爱。曼娘作为顾廷烨的妾室，虽然很坏，但是她却是顾廷烨和盛明兰之间的感情催化剂。