大肠杆菌是单细胞生物。大肠杆菌（Escherichiacoli），又叫大肠埃希氏菌，Escherich在1885年发现的。大肠杆菌是条件致病菌，在一定条件下可以引起人和多种动物发生胃肠道感染或尿道等多种局部组织器官感染。

单细胞动物就是只有由一个细胞构成的生物个体，这种动物往往比较低级，如很多细菌就是单细胞生物，其他生物就比单细胞生物要高级的多，而且身体的各个组织和结构发育的比较完善，对外界环境适应性较强，适者生存，不适者淘汰，现在的多细胞生物都是由像单细胞这样的低等生物进化来的，也就是任何生物都具有细胞，但也有例外，病毒就没有细胞结构，是由核酸物质和蛋白质组成的外壳构成的。