《送别》分三段。第一段是“写景”，写长亭外、古道边送别的具象情景；第二段则是抒情，抒发知交零落天涯的悲慨；第三段是文字重复而意蕴升华，经历了“送友离别”而感悟到人生短暂，犹如日落，充满着彻骨的寒意。整首歌词弥漫着浓重的人生空幻感，深藏着出世顿悟的暗示。

《送别》实际上是用无所明指的象征传达出李叔同送别朋友，感悟人生，看破红尘的觉悟。《送别》不仅仅是朋友之间挥手相送的骊歌，而是李叔同即将告别人间、弃世出家的“前奏曲”。