分辨肥料种类的方法是磷肥一般呈粉状，大多颜色较深，而氮肥和钾肥则为白色晶体或颗粒，一般氮肥和钾肥都溶于水，磷肥稍溶于水或不溶于水，碳酸氢铵有挥发性氨味。

化肥与石灰混合加水研磨，或用热水将肥料溶解后加入面碱，如有氨味的为铵态氮肥，如硫酸铵、硝酸铵、氯化铵、磷酸铵、碳酸氢铵等。