萧衍三次舍身佛寺是为了扩大佛教声势，将佛教地位抬到一个新高度，将君权和佛教紧密地联系在一起，实行政教合一。在佛教上大做文章，是萧衍政治的一大显著特色。萧衍频频往寺庙里去，并一再出家舍身、扶持寺院经济，甚至利用权力将佛教定为国教，是为了争取佛教界支持所做出的一种含有政治意义的努力，目的是获得僧侣势力的信服与支持，以巩固南梁统治。