《鸟鸣涧》表达了作者对山中春景的喜爱之情或闲适恬静的情致，陶然忘机的心境，摈弃世尘的隐愿。王维在他的山水诗里，喜欢创造静谧的意境，这首诗也是这样。

《鸟鸣涧》的背景是繁华安定的盛唐时期，诗人在没有事的夜晚注意到了桂花的飘落，惊叹夜晚的安静和空寂，用心听鸟鸣的声音，表达出他内心的宁静和淡泊，但又富有优雅情致，心境和环境互相契合有互相作用。