2004年12月26日在印度洋的海啸位于地中海－－喜马拉雅地震带。这里处于亚欧板块与印度洋板块交界地带。海啸就是由海底地震、火山爆发、海底滑坡或气象变化产生的破坏性海浪，海啸的波速高达每小时700～800千米，在几小时内就能横过大洋。

全球有记载的破坏性海啸大约有260次左右，平均大约六、七年发生一次。发生在环太平洋地区的地震海啸就占了约80％。而日本列岛及附近海域的地震又占太平洋地震海啸的60％左右，日本是全球发生地震海啸并且受害最深的国家。