最早发现电子的科学家是约瑟夫·约翰·汤姆逊。

约瑟夫·约翰·汤姆逊（1856年12月18日至1940年8月30日），著名的英国物理学家，以其对电子和同位素的实验著称。

1897年汤姆生在研究稀薄气体放电的实验中，证明了电子的存在，测定了电子的荷质比，轰动了整个物理学界。他通过阴极射线发现了电子，提出了原子的枣糕模型。