四两拨千斤的意思是以小力胜大力。四两拨千斤之说最早见于王宗岳《太极拳论》一文，原文意指太极拳技击术是一种含高度功力技巧，不以拙力胜人的功夫。

四两拨千斤，从物理角度分析就是利用了杠杆原理。如同阿基米德所说：给我一个支点，我能撬起地球。在国际单位制引进之前，在我国“两、斤”也曾是力的单位。中华民族是一个崇尚智慧的民族，常以小胜大，以弱胜强。“四两拨千斤”即为一例，四两拨千斤是太极拳的核心技术之一，被看做太极拳练习者追求的高级目标，是衡量一个太极拳习练者精纯的标准。