把牛尾巴上绑上干草点燃，牛赶到疼痛就会向前狂奔。古代战争时用火牛来冲乱敌阵，或者踩踏敌方陷阱为后续部队开路。牛是偶蹄目牛科哺乳动物。

中国古书记载的“牛”，即现代的瘤牛中国水牛的毛色、颅骨和角形等特征同印度野水牛极相似，故以前学者都认为中国水牛起源于印度的野生平角水牛──亚尼水牛。