西北沙漠中的艺术宝库指敦煌莫高窟，莫高窟是全国重点文物保护单位，俗称千佛洞，坐落在河西走廊西端。敦煌莫高窟以精美的壁画和塑像闻名于世。

西北沙漠艺术宝库莫高窟始建于十六国的前秦时期，历经十六国、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等历代的兴建，形成巨大的规模，现有洞窟735个，壁画4、5万平方米、泥质彩塑2415尊，是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术地。近代以来又发现了藏经洞，内有5万多件古代文物。1961年，莫高窟被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位之一。1987年，莫高窟被列为世界文化遗产。