上午一般指的是早上九时至十一时这段时间，但广义上也指凌晨间。下午是从正午十二点到十八点的一段时间，一般指的是从正午十二点后到日落的一段时间。

中国人把一天分为十二个时辰，每个时辰两个小时，一般是：凌晨（2~6点），上午两个时辰（6~10点），中午一般两个时辰（10~14点），下午两个时辰（14~18点），晚上两个个时辰（18~22点），子夜一到两个时辰（22~2点）。当然中间还有“早晨、正午、黄昏”甚至更多，但那一般占不到一个时辰。