会馆是中国明清时期都市中由同乡或同业组成的封建性团体，始设于明代前期，迄今所知最早的会馆是建于永乐年间的北京芜湖会馆，古代会馆可分为试馆、商业会馆、同乡移民会馆，以下即为三者的简介：

位于北京的大多数会馆，主要为同乡官僚、缙绅和科举之士居停聚会之处，故又称为试馆；位于苏州、汉口、上海等工商业城市的大多数会馆，以工商业者、行帮为主体的同乡会馆，成为商业会馆；位于四川的大多数会馆，是入清以后由陕西、湖广、江西、福建、广东等省迁来的客民建立的会馆，即称为同乡移民会馆。