几乎所有植物均具有向光生长的特性，除了少数寄生型植物。植物生长器官受单方向光照射而引起生长弯曲的现象称为向光性。对高等植物而言，向光性主要指植物地上部分茎叶的正向光性。植物出现向光性是为了获得更大面积、更多的光照，给自己创造更好的生长环境。植物的向光性以嫩茎尖、胚芽鞘和暗处生长的幼苗最为敏感。生长旺盛的向日葵、棉花等植物的茎端还能随太阳而转动。

在我们的日常生活中，具有向光性的植物有：向日葵、小麦、马铃薯、萝卜、豌豆芽、玉米等。