百这个字是上下结构。百是汉语常用字，最早见于甲骨文，其本义是数词一百，即《说文解字》：“百，十十也。”后来引申为所有的、众多的，又特指百倍。

“白”是“百”的源头、声首、初文，甲骨文已经出现，古初以白为百，后乃为造专字。“百”字在殷商时代并不统一。

西周至春秋，趋于整齐与稳定，基本上作从白（zì，白之讹），上加指事符号，个别的指事符号上又加饰笔，造成指事符号叠加。