在寒冷地区生活的蜗牛会冬眠，在热带生活的种类旱季也会休眠，休眠时分泌出的黏液形成一层干膜封闭壳口，全身藏在壳中，当气温和湿度合适时就会出来活动。蜗牛对于太冷、太热、太干燥的环境都不能适应,所以会有冬眠、夏眠、旱眠。每到秋天，它们会找树根下的洞穴作为休眠的场所。然后用一层混有石灰的黏膜把贝壳的开口封起来，此膜硬化后便形成一道保护身体躯体的膜，可防止外物侵入。这层硬膜泛称上隔膜，具有轻微的透气性，使蜗牛能够呼吸而生存下去。同时，任何水分都很难经此而散失。这对蜗牛来说非常重要，因为假如蜗牛的身体在冬眠时干掉，那么不久它们便会死亡。