汉武帝的父亲是汉景帝刘启，刘启是汉文帝刘恒的长子，西汉第六位皇帝，在位16年，谥号孝景皇帝，无庙号。汉惠帝七年生于代地中都，终年48岁。母亲是汉文帝皇后窦氏。刘启在位期间，削诸侯封地，平定七国之乱，巩固中央集权，勤俭治国，发展生产，他统治时期与其父汉文帝统治时期合称为文景之治。