花生四烯酸属于不饱和脂肪酸，其中含有四个碳-碳双键，一个碳-氧双键，为高级不饱和脂肪酸。广泛分布于动物界，少量存在于某个种的甘油酯中，也能在甘油磷脂类中找到。人体内可由亚油酸合成。推断它是前列腺素生物合成的起始物之一。常温压下稳定，避免与强氧化剂接触。