一般M是统指金属元素。很多题目会提及某金属元素M，各种条件下。然后求该金属元素M是什么金属。在已经发现的元素中，并没有这种元素符号。而在化学中，常常用M来代表某一类元素或物质，如化合价为正二价的金属元素与盐酸反应时这一类反应，M可以代表镁、锌，铁等。