潟湖的形成：波浪破碎产生的沙坝上升而成；沿岸流形成的沙嘴破裂后产生了进潮口。障壁岛使沿岸部分水域与海洋隔离，仅借助于潮道相沟通，被隔离的部分即发展为潟湖。因此，漏湖形成的根本原因是海面升降运动。

潟湖是指被沙嘴、沙坝或珊瑚分割而与外海相分离的局部海水水域。潟湖的作用是防洪，潟湖可宣泄区域排水，因而很少发生水灾；保护海岸，由于外有沙洲的阻挡可防止台风暴潮侵蚀冲刷海岸；天然养殖场，潟湖是鱼、虾、贝和螃蟹的孕育场，也是邻近渔民的天然养殖场。