手套是个很特别的东西，当初它的产生并不是为了实用，只是到近代，它才成了寒冷地区保温必备之物，或是医疗防菌、工业防护用品。它最早见于公元前六世纪的荷马史诗，古希腊人进食时，同今日的印度或中东人一样，是吃抓饭的，不过他们用手抓饭之前，要戴上特制的手套。所以，手套曾是历史上的用餐抓饭工具。欧洲宗教界接过手套后，改变了它的功能，神职人员戴白手套，表示圣洁和虔诚，至今仍有某些教派的宗教仪式，必须戴白手套。十九世纪前，白手套的神圣作用扩大到国王发布政令、法官判案都要戴上，甚至将军、骑士们也戴起白手套表示为神圣而战。不仅西方如此，近百年的中国军阀混战、日军侵略中国等，军官们也戴白手套，成了军人标榜尚武圣战的装饰。而今各国军队仪仗仍戴白手套，就逄赤道上的军人也忍热保持传统。