可燃物着火一般有三种方式，分别是：含碳固体着火、可燃液体着火、可燃气体着火。可燃物是烟火药能量的主要提供者，所以在烟火药中可燃物的选择是十分重要的。选择可燃物时如果选用极易氧化的，当与氧化剂混合时则机械感度极高，如赤磷。另外熔点比较低的可燃物组成的烟火药，在相同的条件下机械感度则高、如镁、硫、没食子酸、雄黄等。

碳是一种非金属元素，位于元素周期表的第二周期IVA族。拉丁语为Carbonium，意为“煤，木炭”。碳是一种很常见的元素，它以多种形式广泛存在于大气和地壳和生物之中。碳单质很早就被人认识和利用，碳的一系列化合物——有机物更是生命的根本。碳是生铁、熟铁和钢的成分之一。碳能在化学上自我结合而形成大量化合物，在生物上和商业上是重要的分子。生物体内绝大多数分子都含有碳元素。