原子力显微镜的应用有获得材料表面的3D形貌、表面粗糙度和高度等信息，得到材料表面物理性质分布的差异，还可以揭示电化学的反应机理，原位研究金属腐蚀过程，有助于解决金属腐蚀机理。原子力显微镜是以扫描隧道显微镜基本原理发展起来的扫描探针显微镜，原子力显微镜的出现无疑为纳米科技的发展起到了推动作用，原子力显微镜的优点是在大气条件下，以高倍率观察样品表面，可用于几乎所有样品，而不需要进行其他制样处理。