天然桑黄作为一种珍稀真菌，生长于日本，菲律宾，澳大利亚，中国和北美等少数地方，在中国多生长于华北、西北及黑龙江、吉林、台湾、广东、四川、云南、西藏等地；

桑黄子实体多年生，木质，幼时表面有细绒毛，后脱落，有明显的龟裂，有假皮壳、同心环棱，盖面呈灰褐色、肝褐色至黑色，有光泽，边缘圆钝，龟裂少，有密生的短绒毛，干后脱落，呈肉桂色至咖啡色，菌肉硬，木质，暗褐色，厚0.5厘米左右，菌管多层，老的菌管有白色菌丝充塞，管口面锈褐色至酱色，管口圆形，刚毛顶端尖锐，基部膨大，孢子近球形，光滑无色，为多孔