流行病学史是指常说的流行病学接触史，在传染病发生时，利用流行病学特征，根据传染病人的接触史，对病人进行的传染来源的推断或诊断。流行病学史常用于传染病，尤其是人畜共患传染病的诊断中。

流行病指可以感染众多人口的疾病，但不一定为传染病。流行病可以只是在某地区发生，亦可以是全球性的大流行。当某一疾病之观察值超过预期值时，就称之为流行病。