保湿乳的作用就是为皮肤提供锁水的能力。几乎所有的乳液都是针对皮肤起到补水保湿作用的，而保湿乳的能力则更加明显一些。保湿乳能够让肌肤水分流失的速度更慢。

在护肤的时候需要爽肤水和乳液共同起作用，在乳液之前还可以使用精华液来补充营养，精华液同样可以为皮肤补充水分，所以护肤品的叠加能够让补水保湿的作用更充分，而保湿乳相对于普通乳液来说护理性更强，针对不同的环境和不同的季节保湿乳都能够让皮肤得到护理保湿。

还有一些保湿乳液能够起到隔离的作用，这样的乳液能够让皮肤对于空气中的粉尘以及紫外线和彩妆起到隔离作用，皮肤会受到各种各样原因的影响，导致皮肤经常会受刺激而敏感，外界的环境变化也会让皮肤的水分流失速度加快，所以涂抹保湿乳才能够对抗各种负面环境。而具有隔离作用的保湿乳液适合在日间使用，但是保湿乳需要在晚上卸妆，而晚上护肤的时候不建议涂抹，就是因为它可能会导致皮肤毛孔堵塞。

而具有护肤作用的保湿乳液则更适合夜晚涂抹，当然白天涂抹也是可以的，在夜晚涂抹的时候皮肤吸收的速度更快能够吸收更多的保湿乳中的水分和养分。