蛋白酶是酶的一种，能催化分解蛋白质，酶还包含很多种类，如唾液淀粉酶、纤维素酶等，大部分酶的化学本质是蛋白质，小部分酶的化学本质是RNA，所以蛋白酶能催化分解大部分的酶。

指具有生物催化功能的高分子物质，在酶的催化反应体系中，反应物分子被称为底物，底物通过酶的催化转化为另一种分子。几乎所有的细胞活动进程都需要酶的参与，以提高效率。与其他非生物催化剂相似，酶通过降低化学反应的活化能来加快反应速率，大多数的酶可以将其催化的反应之速率提高上百万倍。