《说文》曰：“神农居姜水，因以为氏。” 传说中的炎帝，即神农氏，相传为中国历史上最远古的“三皇”之一。因炎帝生于姜水，今山西岐山县，故以姜为氏。因此，炎帝的出生地，也就是姜氏的发源地。生姜的形状宛如龙爪子,它既能入药,又能调味。