汉武帝刘彻是西汉王朝第七任皇帝，公元前141年正月，景帝逝世，太子刘彻即皇帝位，尊皇太后窦氏曰太皇太后，皇后王氏曰皇太后。

刘彻，即汉武帝，西汉第七位皇帝，政治家、战略家。汉武帝十六岁时登基，政权上，中央设置中朝，巩固皇权；在地方设置十三州部刺史，加强对诸侯王和地方高官的监察；开创察举制选拔人才；采纳主父偃建议，颁行推恩令，解决王国势力，并将盐铁和铸币权收归中央。

文化上，采用董仲舒建议，罢黜百家，独尊儒术，结束先秦以来师异道，人异论，百家殊方的局面，以儒家思想作为国家的统治思想始于此。军事上，攘夷拓土，国威远扬，东并朝鲜，南吞百越，西征大宛，北破匈奴，奠定汉地的基本范围，开创汉武盛世的局面。

社会经济上，开辟丝绸之路，在轮台、渠犁屯田等创举，并置使者校尉，建立年号、颁布太初历、兴太学，影响极为深远。汉武帝在各个领域均有建树，在位后期穷兵黩武，造成巫蛊之祸，留下负面影响。