可燃气体与空气(或氧气)均匀混合，形成预混气，遇到明火会发生爆炸，这个浓度范围称气体的爆炸极限范围。引起爆炸的范围，分为爆炸极限下限和上限。例如一氧化碳与空气混合的爆炸极限为12.5%~74%。即一氧化碳在这个范围内，遇明火就会发生爆炸，低于或高于这个范围，不会发生爆炸。在煤矿开采中，人们一般关注的是爆炸极限的下限，尽量使甲烷等气体的浓度低于其爆炸极限的下限，以免引起事故。