孙中山领导了辛亥革命，是中华民国的领袖，中国的开山鼻祖。

1928年，国民政府统一全国后不久，就开始筹备将孙中山先生遗体由北平移至南京，首都建设委员会计划修筑一条迎陵大道，并将朝阳门改名为中山门。南京的中山路是为迎接孙中山先生灵柩而建，并由此而得名。

其后，全国各地大大小小许多城市相继将原有或新建、改建的重要道路用中山路命名。