小儿肺炎与感冒的发热症状是有区别的，感冒发热一般通过感冒药物控制效果比较明显很快就能消退。而小儿肺炎则是以持续高烧为主，并持续时间较长，大多在3天以上。

感冒和引起的咳嗽一般较轻，不会引起呼吸困难。小儿肺炎大多有咳嗽或喘，且程度较重，常引起呼吸困难。呼吸困难表现为憋气，两侧鼻翼一张一张的，口唇发紫，提示病情严重。

感冒时，一般精神状态较好，能玩，饮食尚正常，或吃东西、吃奶减少。小儿患肺炎时，精神状态不佳，常烦躁、哭闹不安，或精神状态不佳，常烦躁、哭闹不安，或昏睡，抽风等不吃东西，不吃奶，常因憋气而哭闹不安。

另外可以通过胸部呼吸音辨别，父母可以在孩子安静或睡着时在孩子的脊柱两侧胸壁，仔细倾听；肺炎患儿在吸气末期会听到 “咕噜”般的声音，称之为细小水泡音，这是肺部发炎的重要体征。小儿感冒一般不会有此种声音。