湿地不仅包括湖泊，还包括河流、海滩、沼泽等。湿地是位于陆生生态系统和水生生态系统之间的过渡性地带，在土壤浸泡在水中的特定环境下，生长着很多湿地水生植物。湿地广泛分布于世界各地，拥有众多野生动植物资源，是重要的生态系统，很多珍稀水禽的繁殖和迁徙离不开湿地，因此湿地被称为“鸟类的乐园”。湿地有强大的生态净化作用，因而又有“地球之肾”的美名。为保护湿地，保护湿地中的丰富物种，1971年2月2日建立了全球政府间保护湿地公约。