象形词是指描摹实物形状的一类词。象形词按形成的方式及字型与词义之间的关系，大体可以分为直观象形，间接象形和转义象形。直观象形词字的形状同所要表达的的对象基本相似，从字型一眼就可以判断出所要表达的东西。变形象形词最初也是属于直观象形词的，只是在以后的文字改革中笔画和字形发生了很大的变化，从字形已经很难辨别出它所要表达的东西。描绘象形词是用词或词组来描绘一种事物或动作的形象。