因为能够记录功劳，树立碑碣之风，石碑下面与乌龟形状相似，它叫“赑屃”亦作“赑欓”。传说“赑屃”是龙王九子之一。自盛行碑刻后，碑刻艺术大师们即将“赑屃”饰于碑刻上下，秦王统一六国后，自以为“德兼三皇，功高五帝”，遂自封为“皇帝”。李斯等为秦始皇刻石记功，树立碑碣之风，亦自此而始，秦代称刻石，汉以后称碑，或混称为“碑碣”。 有一个传说讲的是，夏代以前，巨龟常常驮着三山五岳，在江河湖海里兴风作浪。大禹治水时将它收服。它在推山、挖沟、筑坝等方面，协助禹治水做出了很大贡献。洪水治毕，大禹担心它旧病复发，便下令搬来一块“顶天立地”的特大石碑，上面刻上巨龟治水的功迹，让它驮着石碑。这样，正合巨龟的扬名心愿，从此便出现了龟驮石碑的形象。