焰色反应与电子跃迁有关。因为金属原子在接受火焰提供的能量时，其外层电子将会被激发到能量较高的激发态，处于激发态的外层电子不稳定;又要跃迁到能量较低的基态，所焰色反应与电子跃迁有关。

焰色反应，也称作焰色测试及焰色试验，是某些金属或它们的化合物在无色火焰中灼烧时使火焰呈现特殊颜色的反应。其原理是每种元素都有其个别的光谱。样本通常是粉或小块的形式。用一根清洁且较不活泼的金属丝（例如铂或镍铬合金）盛载样本，再放到无光焰（蓝色火焰）中。