斯麦是德国近代史上杰出的政治家和外交家，被称为“铁血宰相”。斯麦是个了不起的政治家，是近代德国真正的奠基人，历史学家把第二帝国称为“俾斯麦的帝国”。19世纪的政治人物中，能给自己的国家和整个欧洲打上如此深刻烙印的，大概只有拿破仑堪与之相比。

他为德国制定了自制政策，巧妙地实行自制政策，利用俄英两国的敌对关系，谨慎而灵活地与他们周旋，既以结盟方式套牢俄国，同时又不与英国失和，如愿以偿地孤立了法国并避免反德同盟的梦魇成为现实。