最早制得氧气的科学家之一从1770年到1775年，短短5年内舍勒发现了氧、氮、氯、锰等4种元素，特别是氧气的发现和对空气成分的测定，是化学史上的一个重大发现，为今后化学的发展作出了重大贡献。1773年，他分别用两种方法制得氧气：一种是将硝酸钾、硝酸媄、硝酸汞等硝酸盐加热；另一种是用黑锰矿和浓硫酸共热。另外，舍勒还制备了磷酸、钼酸、锡酸、氟化氢、磷化氢、亚砷酸铜、氰化氢等数十种无机化合物。他还发现和提纯了酒化酸、乙醛、乙醚、甘油、乳酸、苹果酸、没食子酸、焦性没食子酸等100多种有机化合物。