古地中海的范围：横贯欧亚大陆的南部地区，与北非、南欧、西亚和东南亚的海域沟通，约3、5亿平方千米。

古地中海又称特提斯海，位于北方劳亚古陆和南方冈瓦纳古陆间长期存在的古海洋。特提斯一词源于古希腊神话中河海之神妻子的名字。现代地中海是特提斯海的残留海域。在二叠纪晚期，距今6500万年的始新世晚期，印度板块与亚欧板块相撞，导致剧烈的地壳构造运动，使喜马拉雅地区全部露出海面，特提斯海消亡。