人之立志的之是结构助词，意思是“的”。“人之立志，顾不如蜀鄙之僧哉？（一个人的立志，难道还不如四川边境的这个和尚么？）”这句话中，“人之立志”作为一个话题充当全句的主语，加上“之”，消除了“人立志”的独立性，变成了名词性短语。

“人立志”是一个主谓宾齐全的独立句子，假如要将它作为一件事，充当另一个句子的主语或宾语，无论在文言文还是现代文中，都属于病句，必须将它变成一个名词性短语才行。文言文的基本方式是在它的主谓之间加上结构助词“之”，类似于现代文的“的”，这样，就可以作为另一个句子的主语或宾语了。