土壤活性酸度指的是与土壤相处于平衡时土壤中的氢离子的浓度，由土壤溶液中的氢离子所引起的酸度， 是土壤溶液的直接反应，又称有效酸度，通常用PH表示。

潜在酸度又称分子分子酸度或后备酸度，是在天然水中是指包含在弱酸分子中的未电离的氢离子的数量以及由强酸弱碱未水解部分构成的酸度，常用毫摩尔每一百升表示，在土壤中是指胶体所吸附的氢离子和铝离子引起的酸度，常用毫摩尔每一百克土表示。