从物理角度看是不存在的，因为只要存在宏观净物质交换的场合，至少一定会有引力场的重新分布，这就发生了能量交换。即使在不考虑引力的化学领域，也会有分子间相互作用或共价键的断裂和重新形成，并且这种重构是不可复原的，因此也一定存在能量交换。

能量交换可以通过非物质交换的形式转化。例如，气体分子对活塞的碰撞可以交换动能，从而对外界系统做功，这一过程没有物质交换，但有能量交换。这种情形得以成立的条件是低速运动，相对论效应可以忽略。