强使顿之中的之字是代词，指董宣，此句为倒装句，出自《酷吏列传》。

原句：帝令小黄门拼之，使宣叩头谢主，强使顿之，宣两手据地，终不肯俯。

翻译：皇帝命令小黄门扶持着他，让董宣向公主叩头谢罪，董宣不服从，小黄门强迫他叩头，董宣两手据地，始终不肯低头。

之的释义：

1、结构助词，表示领有、连属关系：赤子之心；

2、结构助词，表示修饰关系：缓兵之计；不速之客；莫逆之交；

3、结构助词，用在主谓之间，使成为句子成分：“大道之行也，天下为公”；

4、音节助词，虚用，无所指：久而久之；

5、 代词，代替人或事物：置之度外；等闲视之；

6、代词，这、那：“之二虫，又何知”；

7、 动词，往、到：“吾欲之南海”；

8、.通“也”义。