立春日前一天，先把用泥土塑造的土牛放在县城东门外，其旁要立一个携带农具挥鞭的假人作"耕夫"，以示春令已到来，农事宜提前准备。立春日当天，官府要奉上供品于芒神、土牛前，于正午时举行隆重的"打牛"仪式。吏民击鼓，官员执红绿鞭或柳枝鞭打土牛三下，然后交给下属及农民轮流鞭打。无论鞭打春牛的哪个位置，都象征着驱寒和春耕的开始，把土牛打得越碎越好。随后，人们要抢土牛的土块，带回家放入牲圈，象征兴旺。