玉石不经雕琢，不能成为精美的器物。人不学习，就不能明白至道。所以古代帝王治理国家统治人民，把教育当作首要任务。虽然有美味的肉食，不吃不知道它的味美。虽然有极好的道理，不学不知道它的好处。所以学习之后才知道自己的不足，教人之后才知道自己的困惑。知道自己的不足，然后才能反回来严格要求自己;知道自己的困惑，然后才能勉励自己不倦地钻研。所以说教和学是相互促进的。

大学教育的方法是:问题还没有发生就加以防范，叫做预防;在适当的时候施教，叫作适时;不超越学生接受能力的限度而施教，叫作顺应;让学生互相观摩学习而受益，叫作切磋。这四点，是教育成功的原因。事情发生以后才加以禁止，就会遇到抵触而不易克服;时机错过了才学习，则勤苦却难有成就;杂乱地施教而不合乎顺序，就会陷入混乱的境地而不好收拾;单独学习而不与朋友互相切磋，就会孤陋寡闻;交品德不好的朋友就会违背师长的教诲;轻慢邪僻的言行会荒废学业。这六点，是教育失败的原因。

学习的人有四种缺点，老师一定知道它。人学习的时候，有的缺点在于学得过多，有的缺点在于学得过少，有的缺点在于把学习看得太容易，有的缺点在于遇到困难就停止不前了。这四种缺点，是由于学习的人心理的不同。知道了他们的想法，然后才能(有针对性地)补救他们的过失。当教师的，就是要发展他们的优点而补救他们的过失。