1964年4月，艾柯卡同时成为了《时代》和《新闻周刊》的封面人物;这 位意大利移民的儿子如今自己也成为了一个自豪的父亲——受人尊敬的 福特野马汽车之父。他在实业界的卓越声望最终使得他在1970年成为了 福特汽车公司的总裁。但是，在这个亨利•福特二世一手遮天的庞大的汽 车帝国，他的升迁之途远非一帆风顺，而是经历了重重的艰难曲折和以激 烈的派系斗争为特征的人事倾轧。

在三番两次地遭到亨利•福特二世 的漠视排斥之后，艾柯卡最终成功地把自己推销给了那个在后来在他的 自传中被他形容为是马基雅维里式的酒鬼的人。和亨利•福特二世之 间的频繁争吵并不是这个高不可攀的职位的惟一缺陷;曼森家族把艾 柯卡列入了他们的最为优秀的商业管理人才的名单之列。

艾柯卡是在宾夕法尼亚州的艾伦查姆长大的，他的成功一部分应当 归功于他从来没有忘记居住在他附近的劳工阶层。美国人评价他是一个 实事求是、诚实正直的人，他很自然地成长为所在公司的一流的商品宣传 员。正如艾柯卡自己所说的，如果你粗暴地对待他人，你的成功肯定延 续不了太久。

你必须知道怎样以一种简单清晰的方式和他们谈话。1978年，被福特汽车公司解雇的艾柯卡遭到了沉重的一击。幸运的 是，他没有就此沉沦，而是很快就重振旗鼓,并随即被克莱斯勒汽车公司 慧眼相中。在成为这个濒临破产的公司的最高掌舵人之后，他以简单朴 素的语言对工会晓以大义，双方达成了妥协，并由此减少了公司的一般管 理费用。

他简洁明了地告诉他们，我在你们的头顶放了一支猎枪。我可 以提供17美元一小时的成千上万的就业机会。我在20岁时一无所有。 所以你们最好考虑清楚利害关系。在他所面临的其他的当务之急中除了和工会建立和谐的亲善关系 之外,其中的一个就是从美国政府获得12亿美元的抵押贷款，以便让克 莱斯勒汽车公司脱离困境。

他成功地办到了这一点。公司的财务危机奇 迹般地得到了扭转，不过，具有讽刺意味的是，这次力挽狂澜的不是野马 牌汽车，而恰恰是野马汽车的竞争对手小型货车。毫无疑问，艾柯卡的炉 火纯青的推销技巧和强硬的管理风格在实践中受到了诸多考验，并最终 以文字形式总结在他最畅销的著作《直截了当的谈话》中，我们下面所看 到的内容就摘录自他的这一著作。