蒙古族传统文化中的“母亲河”是指额尔古纳河。

额尔古纳河，是黑龙江正源，史称“望建河”，是通古斯语的音译，意思为鄂温克江。在《旧唐书》中称之为望建河，在《蒙古秘史》中称之为额尔古涅河，在《元史》中称之为也里古纳河，在《明史》中称之为阿鲁那么连，自清代开始称之为额尔古纳河。位于内蒙古自治区东北部呼伦贝尔地区，为中俄界河。

额尔古纳河是黑龙江的正源，上游是发源于大兴安岭西侧吉勒老奇山西坡的海拉尔河，同蒙古国境内流来的鄂嫩河在根河口汇聚向下称为黑龙江。

额尔古纳河全长970公里，总流域面积15万平方公里，沿途汇集了海拉尔河、根河等1800多条大小河流，其水系还包括呼伦湖、哈拉哈河、乌尔逊河、克鲁伦河等。