第一，胆红素是由红细胞经过肝脏直接转化而成的，一般来说红细胞的寿命只有一百二十天，而且胆红素是可以通过胆最后由大便排出的。

第二，如果血清中胆红素偏高时，表示肝细胞病变或胆管阻塞等异常信息。要是红细胞破坏的特别多，会产生的间接胆红素非常多，说明肝脏不能完全把间接胆红素转化为直接胆红素，进而发生溶血性黄疸。

第三，胆红素不能正常地转化成胆汁、肝细胞发生病变、肝细胞肿胀、肝内的胆管受压或排泄胆汁受阻都会使得血中的胆红素升高，进而发生肝细胞性黄疸;肝外的胆道系统发生肿瘤或结石，胆道阻塞。